Life in Time: The Roy Haynes Story

Life in Time: The Roy Haynes Story

Au panthéon des batteurs de Jazz, il convient d'installer au sommet Elvin Jones dont on pourra apprécier le jeu polyrythmique sur les innombrables albums enregistrés par John Coltrane et, juste à sa droite, l'immense Tony Williams qui a redéfini le rôle des tambours dans l'orchestre de jazz (à écouter sur les disques du second quintet de Miles Davis). Mais après ces deux légendes, le troisième homme qui vient tout de suite à l'esprit est Roy Haynes, né à Boston en 1925, qui a traversé les époques et les genres en adaptant constamment son style expressif aux exigences du moment. On peut ainsi l'écouter sur une multitude de disques - il fut l'un des batteurs les plus enregistrés de l'histoire du jazz - et dans des contextes forts différents aux côtés de Sarah Vaughan (In the Land of Hi-Fi, 1955), de Rahsaan Roland Kirk (Domino, 1962) ou d'Andrew Hill (Black Fire, 1963) sans parler de quelques albums parmi les plus mythiques du jazz comme The Blues And The Abstract Truth (1961) d'Oliver Nelson, Newport '63 de John Coltrane (avec une fabuleuse version de My Favorite Things), Now He Sings, Now He Sobs (1968) de Chick Corea en trio avec Miroslav Vitous, Question and Answer (1989) de Pat Metheny avec Dave Holland et Like Minds (1998) en quartet avec Metheny, Holland et Corea. Aujourd'hui, alors que Roy Haynes est toujours en activité à l'âge de 82 ans, le label Dreyfus sort une coffret de trois CD qui couvre en 37 titres l'étonnante carrière du batteur à travers 50 années d'histoire. Le premier disque, consacré à la période 1949 - 1962, comprend des classiques enregistrés en compagnie de grands maîtres du swing et du be-bop comme Lester Young, Bud Powell, Charlie Parker, Miles Davis, Sonny Rollins, Sarah Vaughan, Stan Getz ou Thelonious Monk. Le second, qui s'étend de 1962 à 1998, le voit collaborer à des musiques plus modernes ou contemporaines en compagnie d'artistes comme Jackie MacLean, John et Alice Coltrane, Chick Corea et Pat Metheny sans oublier sa contribution à la rencontre inoubliable entre Stephane Grappelli et Michel Petrucciani (Flamingo, 1996). Enfin, le troisième compact, qui rompt avec l'approche chronologique, présente des enregistrements réalisés en leader. En plus, le coffret contient un livret réalisé par l'historien Ashley Kahn et offre en bonus un DVD avec une interview exclusive et deux extraits de concert datant de 2005 et 1973. Bien sûr, cette compilation concoctée par le label Dreyfus ne fait qu'effleurer la surface d'une oeuvre riche et abondante mais elle a l'avantage de mettre en exergue, comme aucun disque ne l'a fait auparavant, la contribution essentielle de Roy Haynes a l'évolution de la batterie. On en vient à regretter qu'il n'y ait pas plus de rétrospectives aussi intelligentes et soignées que celle-ci sur les grands hommes qui ont fait l'histoire du jazz. Recommandé !